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Glenn F. Shaffer, 9th USAAF
SHAFFER, Glenn F.
Cpl, 437th Troop Carrier Group
83th Squadron 9th US Army Air Force
Matricule 33243653
( 1922 - 2013 )
Glenn est né le 4 mars 1922. Originaire de la ville de Dillsburg en Pennsylvanie, il s'engage en octobre 1942 dans l'US Air Corps (même si dans son dossier militaire nous trouvons des informations antérieures à cette date). Il va suivre une formation de mécanicien sur C-47 dans l'Etat du Mississipi.
Ci-contre : L'un des diplôme décerné à Glenn Shaffer validant ses compétences de mécanicien. ( collection privée )
A droite : Assurance-vie remplie par le vétéran en 1943. En cas de décès au combat, sa famille aurait touché la somme de 8 000 dollars ( collection privée )
Rapidement envoyé sur le théâtre d'opération en Europe (avec le grade de caporal), il se retrouve en Angleterre dès 1943 et est affecté au 83th squadron de l'US Air Force. Lors du D-Day, il participe aux opérations aéroportées du 5, 6 et 7 juin (cf rapport ci-dessous ), où la mission principale est d'emmener les gliders de la 82nd airborne de Ramsburry (UK) sur la DZ O (proche de Ste mère église).
Glenn participe par la suite aux autres grandes opérations de la seconde guerre mondiale, Market Garden, Bastogne, Allemagne ou vraisemblablement il est blessé lors d'un vol.
Il est décédé le 24 avril 2013 à l’âge de 91 ans => voir article du journal The Patriot News
Ci-contre : lettre envoyée à ses parents en décembre 1944 et passée par la censure américaine. On peut voir que le lieu dont Glenn voulait parler a été censuré. ( collection privée ).
A droite : Enveloppe avec tampon de la censure. ( collection privée )
Ci contre : Document du 23 août 1944 de la 9th Air Force déclarant que le 437th TCG obtient une citation pour ses actions en Normandie les 5, 6 et 7 juin. ( NARA )
A droite : Document du 8 décembre 1944 annoncant que le 437th TCG reçoit l'autorisation de mettre une étoile supplémentaire sur le ribbon l'European-African-Middle Eastern Campaign médal. Cela implique la participation du 437th à une opération en Europe. ( NARA )
Le Douglas C-47 Skytrain
En 1941, l’US Air Force apporte des modifications au DC-3 afin de l’utiliser comme avion de transport standard. Par rapport à la version commerciale, les principales modifications apportées par son constructeur, la Douglas Aircraft Compagny, sont le renfort de son fuselage et l'ajout d'une large porte cargo. Ainsi le C-47 Skytrain embarque 3 membres d’équipage, et côté charge utile, peut transporter 3 tonnes de matériels ou 28 soldats en armes. Dans sa version pour le transport médical, 14 patients sur civières peuvent y loger, entourés de 3 infirmières. Toutes les branches de l’armée américaine vont adopter ce compagnon robuste, ainsi que ses principaux alliés, comme les Britanniques et les Australiens. De 1941 à 1945, il est produit à 10 000 exemplaires et son vrombissement devient dès lors très populaire pour chaque soldat.
Reconnu pour sa fiabilité, le C-47 a survolé tous les théâtres d’opérations du second conflit mondial. Au point que le général Dwight Eisenhower, commandant suprême des forces alliées en Europe et futur président des Etats-Unis, déclare qu’il fut l’une des pièces essentielles de la victoire sur le nazisme. Le 6 juin 1944, ce sont 821 C-47 qui vont larguer les parachutistes des 82e et 101e divisions aéroportées sur le Cotentin et tracter les planeurs jusqu’au 7 juin.
Infatigable, il continue ses missions après-guerre, comme lors du pont aérien sur Berlin en 1948, puis en Corée ou au Vietnam. Le dernier C-47 fut retiré du service par l’USAAF en 1975, cependant aujourd’hui encore certains volent toujours, mais dans le civil.
Le C-47 Snafu special de la batterie de Merville
Veste du Caporal Glenn Shaffer
Détails de la veste : Remarquez le patch des Troop Carrier Group. Les 2 ribbons sont ceux du Good Conduct et l'European-African-Middle Eastern Campaign médal. A gauche se trouve la citation présidentielle. Au-dessus on distingue "The ruptured Duck", signifiant qu'il a quitté l'armée. Notez également les disques de col de l'USAAF.
Sur le calot se trouve le crest du Troop Carrier Group.
Devant la veste est posée la photo de groupe prise à l'école de l'US Air Corps de keefler Field ( mississippi ) datée du 8 août 1942.
( photo : collection privée )
Sources :
*Site web Boeing
Site Musée Airborne de Ste-Mère-Eglise