2 nouvelles communes sur Utah

Le mois de novembre a été l'occasion pour nous d'approfondir nos connaissances sur les actions des divisions aéroportées américaines et plus particulièrement de la mythique 101th. Nous avons donc chargé les batteries de l'appareil photo et sorti la carte routière pour arpenter la façade est du cotentin. Notre parcours s'est surtout concentré autour de la commune de Sainte Marie du Mont, plus méconnue que sa rivale distante de quelques kilomètres, Sainte Mère Eglise. 

De cette escapade ressort deux nouvelles étapes qui ont pris place sur l'itinéraire n°6, celui concernant Utah Beach. Vous pouvez donc dès maintenant découvrir le village d' Angloville-au-plain et son église, ou 2 infirmiers américains se sont particulièrement illustrés le 6 juin 1944. N'oublions pas la prise de l'écluse de la Barquette par les hommes du 501ème régiment afin d'avoir un point d'appui sur la Douve.

L'église d'Angloville-au-Plain fut transformée le jour J en centre de secours par les hommes de la 101st Airborne.

A l'intérieur, sur les bancs, les traces de sang des blessés se sont littéralement incrustées dans le bois.

Puis direction Hiesville ou le commandant de la 101st, le Général Taylor installa son PC, et manqua de peu d'être emporté par un bombardement ennemi. Quand au général Pratt, il eu bien moins de chance lorsque son planeur s'écrasa contre un arbre.

La chronique sur Sainte Marie du Mont s'est elle aussi bien enrichie, avec le château le Bel Enault, pc du lieutenant-colonel von der Heydte, chef du 6ème régiment de parachutistes allemands. Un autre moment fort, la visite du champ de brécourt ou se trouvait une batterie de 4 canons de 105 détruits par la dog et la easy compagny, épisode rendu célèbre dans la série Band of brothers.

Ce périple s'est accompagné d'une belle rencontre, avec Jean, le propriétaire d'une bâtisse au Holdy, près de Sainte Marie du Mont. Ce passionné du D-Day a racheté la ferme il y'a un an et demi et entreprend depuis de grands travaux de rénovation. Il accueille aujourd'hui chez lui, dans un intérieur transformé comme en 40, et raconte avec une verve et un enthousiasme contagieux l'histoire de son bébé : Ce Holdy et ses champs environnants, qui cachaient en 44 une batterie allemande et ou les combats firent rage quand 4 km plus à l'est, la 4ème division d'infanterie américaine découvrait sur les plages de La Madeleine le sol normand. Il fait revivre ce lieu un peu oublié, hors des grandes routes touristiques qui mènent le passant habituel sur les hauts lieux du débarquement. Et pour cette passion et ces moments partagés  dans le vent piquant de la Manche, nous l'en remercions.

Jean, propriétaire du Holdy, mais aussi d'un magnifique camion d'époque !

Notre voyage s'est achevé plus à l'est par une heureuse surprise : la rencontre avec Ted Eaglen, pathfinder de la 6th Airborne Britannique, venu au mémorial de Ranville à la veille du 11 novembre afin d'honorer la mémoire de son commandant, le brigadier James Hill ( voir article précédent ).

Des lieux parfois en retrait, de petites histoires ou des hommes d'exception s'illustrèrent, un maillage qui façonne l'Histoire, des chaînons qui mis bout à bout abreuvent notre curiosité, et enrichissent ce site.