La gazette

Ray Shuck, vétéran du D-Day avec la 6^th British Airborne Division, est décédé à 95 ans.

Ray Shuck en novembre 2018 (photo : vidéo Forces.net)

Ray Shuck était membre du 13th Parachute Battalion. Il fut grièvement blessé le 8 juin 1944, quand la balle d'un sniper est passée par le haut de son casque, alors qu'il avait ouvert le feu contre des positions allemandes à Ranville. Revenant sur les combats entre les Red Devils et les allemands autour des ponts de Ranville et Bénouville, Ray avait déclaré : "Ils l'ont appelé le jour le plus long. Nous nous sommes battus comme des chats pendant trente heures pour les empêcher de reprendre les ponts."

En 2016, le Mémorial Pégasus l'avait mis à l'honneur lors de l'ouverture de son exposition  the Fallen Heroes of Normandy.

A l'occasion du 75ème anniversaire du D-Day, un organisme de bienfaisance organise The run to Pégasus, une course à pied partant le 4 juin d'Angleterre à destination des ponts de Bénouville et Ranville, lieux où se sont illustrées les troupes aérotransportées Britanniques.

(photo : facebook run to pegasus)

Les Britanniques planent vers la Normandie.

Le 6 juin 1944, la 6^th British Airborne participe au Débarquement allié en France. Les Red Devils doivent cloisonner l'Est du secteur Sword et empêcher toute contre-attaque allemande pouvant annihiler l'arrivée de l'infanterie britannique sur les plages. L'un des coups de main les plus réussis fut la prise rapide des deux ponts de Bénouville et de Ranville. La force d'attaque, constituée par les membres du 2ème bataillon du Oxfordshire et Buckinghamshire Light Infantry arrivés à bord de six planeurs, parvint en quelques minutes peu après minuit à s'emparer des deux édifices stratégiques et à les tenir coûte que coûte. Inférieurs en nombre, face à des contre-attaques blindées ennemies et un feu intense, les britanniques conservèrent leur avantage et virent enfin à la mi-journée arriver les renforts des commandos de Lord Lovat venus du littoral.

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► Programme des commémorations du 75ème anniversaire du Débarquement en Normandie.

Une collecte de fonds pour les anciens combattants.

En juin 2019, une autre opération va être mise en œuvre : Run to Pegasus, une course à pied commémorative.

Le parcours va démarrer dans le Dorset en Angleterre : les 186 participants partiront le 4 juin de l'aérodrome de Tarrant Rushton pour rejoindre au Sud le port de Portsmouth. Soit 100 kilomètres à couvrir en moins de 24 heures. Comme 75 ans plus tôt mais dans un ferry, ils traverseront la Manche pour accoster à Ouistreham à l'aube du 6 juin. Ainsi débarqué, le groupe longera le Canal de Caen afin de rejoindre vers 10h Bénouville et son mythique Pégasus Bridge, théâtre des exploits des ox & Bucks du Major Howard. Plus tard, les coureurs se rendront à Périers-en-Auge, distant de 15 kilomètres, là où le planeur N°4 se posa par erreur. Sur place, une plaque commémorative sera dévoilée à l'assistance à 14h. The Vétérans Charity, organisme de bienfaisance initiateur du projet, recherche encore aujourd'hui des volontaires pour cet événement.

Chaque coureur représentera et portera un T-shirt au nom d'un membre du coup de main de 1944. Chaque participant doit s'acquitter d'un droit d'inscription de 83€, et de 1 100€ à trouver en sponsoring, somme reversée pour les actions de The vétérans Charity : venir en aide aux vétérans et anciens combattants britanniques en détresse, et leur fournir un soutien rapide et direct pour leurs achats alimentaires ou leurs vêtements. Pour les commémorations normandes, on vous promet donc des coureurs, de la sueur, et du coeur.

Le programme complet de The run to Pegasus ► programme-run-to-pegasus.pdf