Décès de Don Malarkey, Band of brothers

Donald G. Malarkey, vétéran de la Easy Compagny et du D-Day, est décédé à 96 ans le 30 septembre 2017.

Don Malarkey en 1945 (US Army)

Ici en 2008 (US Army)

Suite à l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, Don essaie d'abord de s’enrôler dans le corps des Marines, puis dans l'aviation, sans succès. Il se porte alors volontaire pour une nouvelle unité d'élite, les troupes aéroportées. Il réussit les tests d'aptitudes et devient alors membre de la 101^st US Airborne Division. Au camp de Toccoa, son commandant, le Capitaine Sobel, lui mène la vie dure, le traitant de « Private Bullshit »

Le 6 juin 1944, avec la E Compagny, 2/506^th PIR, il réalise son saut de combat sur la Normandie. Près de Sainte-Marie-du-Mont, Malarkey engage la conversation avec un prisonnier allemand qui est apparemment d'Eugene, en Oregon. Ce dernier avait rejoint la Wechmacht après que sa famille ai répondu à l'appel pour que tous les «vrais Aryens» retournent au pays. Cet entretien donne à Malarkey une perspective différente de la guerre, que les ennemis sur lesquels vous pouvez tirer peuvent habiter à seulement 100 milles de chez vous.

Il prend ensuite part à l'attaque victorieuse de la batterie de Brécourt et reçoit la Bronze Star. La chance lui aura grandement sourit pendant cet assaut : Malarkey, croyant avoir aperçu un lüger dans le champ, quitte la tranchée pour récupérer le précieux trophée. Malheureusement l’étui est vide. Le para fait alors volte-face sous le claquement des balles ennemies et réintègre l’abri du deuxième canon, indemne !

Promu Sergent, il est parachuté en Hollande lors de l'opération Market Garden, puis subit l'encerclement allemand à Bastogne. Ses meilleurs amis, le Sgt. Warren H. Muck et le private Alex M. Penkala,  sont tués par un tir de mortier. Malarkey est traumatisé, mais continue la lutte.

Il terminera la guerre au sein de la Easy du Major Richard D. Winters, et recevra la Purple Heart et la Légion d'Honneur. Il publiera ses mémoires dans le livre Easy Company Soldier: The Legendary Battles of a Sergeant from World War II's "Band of Brothers".

Source :

KRMG News