506th pir

Leonard Goodgal, Un Screaming Eagle chez les rangers

6 juin 1944, secteur Omaha Beach.  Les rangers du Colonel Rudder doivent escalader la falaise de la Pointe du Hoc et s’emparer de la batterie allemande à son sommet.

Chose incroyable, des paras de la 101st  Airborne Division  ont participé au coup de main.Initialement ils devaient être parachutés autour de Sainte-Marie-du-Mont sur Utah Beach. Seulement les largages sont difficiles et périlleux. Ils sont 4 du 506th PIR  à avoir atterri aux abords de la pointe, à une quinzaine de kilomètres à vol d’oiseau de leur objectif.  Membres de la I Compagny, leur avion s'est crashé en mer après avoir été touché par la Flak et ils ont dû sauter précipitamment. Le Lieutenant  Floyd Johnston et le para  Niels Christensen se posent sur la falaise. Blessé, le lieutenant réussi à rejoindre les lignes alliées mais Christensen est capturé par les allemands. Les deux autres sont les paras  Raymond Crouch et  Leonard Goodgal qui  posent pieds en contrebas dans 30 centimètres d’eau. Arrivés sur les galets ils longent le rivage afin de trouver un endroit propice à l’escalade et essayer de savoir où ils se trouvent. Cependant les bombardements alliés aérien et naval commencent. Bientôt ils voient approcher des embarcations d’où sortent d’autres américains, des rangers. Le colonel Rudder remarque ses deux hommes et sait que toutes les opportunités sont à saisir. Deux hommes supplémentaires ne seront pas de trop pour l’aider dans son entreprise.  Dès lors Crouch et Goodgal sont partie prenante dans la tentative de capture de la batterie de la Pointe du Hoc. Une sacrée aventure pour ces deux paras qui ne devaient pas se trouver là.

Voici un célèbre cliché des hommes du Colonel Rudder à la Pointe du Hoc le 6 juin 1944. Au milieu des rangers sous la flèche blanche se trouve Leonard Goodgal, 101st US AB. Remarquez son casque siglé, son patch d'épaule, et ses bottes de saut.

Source :

Livre Jour J à l'aube les troupes d'assaut américaines en Normandie, de Jonathan Gawne

Série Un homme, un destin

Jack Womer, membre des Filthy 13 ( les 13 dégueulasses ), Demo Platoon RHQ 506th PIR 101st US Airborne, s’est éteint le samedi 28 décembre à l’âge de 96 ans.

Né en 1917 il rejoint la 29th Infantry Division avec laquelle il rallie l’Angleterre en 1942. L’Etat-Major  forme alors les troupes d’élite des Rangers. Jack se porte volontaire et suit pendant 11 mois le rugueux entrainement dispensé par les commandos Britanniques, mais le projet est abandonné. Il porte alors son intérêt sur les troupes aéroportées qu’il rejoint en 1943.

Intégré à une section  de démolition du quartier général régimentaire du 506th, il participe sous les ordres du sergent  Jake McNiece aux missions les plus périlleuses  des aigles hurlants, notamment la sécurisation de ponts sur la Douve le 6 juin 1944 et à la libération de Carentan. Dernier survivant des 13 salopards, il avait reçu la Légion d’Honneur en 2013 pour ses faits d’armes.

A lire : Livre " Les treize salopards ", de Richard Killblane et Jake McNiece, édité par De Krijger, 

Sources :

France 3

Ouest France