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George Shenkle, vétéran du D-Day avec la 82^nd Airborne, est décédé le 9 avril 2020 à 98 ans.

George Shenkle en 2019 (France 2 Washington/You Tube).

George Shenkle était membre de la E Company, 508^th Parachute Infantry Regiment. Le 6 juin 1944, il avait sauté dans le secteur de Sainte-Mère-Église en Normandie. En position dans la Manche près de Picauville, il participa aux sanglants combats de la Hill 30. Puis il réalisa son second saut de combat en Hollande en septembre, lors de l'opération Market Garden. Il résista ensuite au rude hiver belge et à la poussée allemande dans les Ardennes, où il fut blessé.

Après-guerre, le parachutiste avait publié ses mémoires, « My Clear Conscience : The memoirs of Corporal George Shenkle, Easy Company, 508th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division. »

Lui qui n'aimait pas les armes, lui qui avait survécu aux campagnes de France, des Pays-Bas et de Belgique, aura finalement perdu son ultime combat contre le Covid-19.

Albert Mampre, membre de la Easy Compagny, 2/506^th PIR, est décédé le 31 mai 2019 à 97 ans.

Al Mampre en 2018 (photo : INDIANAPOLIS FIRE DEPARTMENT)

Al Mampre s'engage en 1942 et rejoint les troupes aéroportées de la 101^st US Airborne Division. Il est alors envoyé au camp de Toccoa pour être breveté avec les autres membres de la Easy et devenir Médic. Stationné en Angleterre avant le D-Day, il ne peut participer au saut sur la Normandie le 6 juin 1944 à cause d'une infection au cou. Il effectue son saut de combat en septembre lors de l'opération Market Garden et est blessé en Hollande en portant secours à un camarade.

L'histoire de la Easy fut portée à l'écran par HBO dans la série à succès « Band of brothers » en 2001, épisodes basés sur le livre de Stephen E. Ambrose. Le Staff Sergent Al Mampre était également revenu sur son histoire en 2009 dans le livre « We Who Are Alive and Remain: Untold Stories from Band of Brothers » de  Marcus Brotherton.

"Que le compagnon qui vous a guidé par la main en Normandie, en Hollande, à Bastogne et en Allemagne veille sur vous et vous garde jusqu'au dernier grand saut."

Colonel Sink, 506th PIR 101st US Airborne