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Nous vous informons du décès le dimanche 27 mai de Jan de Vries, membre du 1er bataillon de la 3ème brigade intégrée à la 6ème division aéroportée Britannique.

Jan de Vries portant la torche olympique pour le Canada en 2007

( photo : forum canadian airborne brotherhood )

Il était attendu le 5 juin prochain à Ranville pour les commémorations du 68ème anniversaire du D-Day. En effet, il est à l'honneur avec 10 autres vétérans au sein de l'exposition "Pour ne pas oublier" créée par le mémorial Pégasus ( voir l'article du 1er mai ).

Suite à son saut sur la Normandie, il avait à nouveau été largué pour l'opération Varsity au-dessus du Rhin le 24 mars 1945. Membre actif de l'association du premier bataillon parachutiste Canadien, il faisait régulièrement la tournée des écoles pour sensibiliser les élèves sur le devoir de mémoire. Pour sa bravoure il avait été décoré de la légion royale Canadienne et Jacques Chirac lui remit la légion d'honneur en 2005.

Sources : site des vétérans du Canada

http://www.photo-eric-daniel.com/pages/jan-de-vries.html

Le 12 mai dernier est décédé à l’âge de  89 ans  Edward Joseph  Joint, membre de la Easy Compagny, 506th régiment de la 101st  Airborne US.

Insigne du 506th PIR

Né le 18 février 1923, Ed  s’engage à 17 ans dans les troupes aéroportées et intègre la 101st Airborne pour suivre l’instruction à Fort Benning. Le 6 juin 1944, il est largué près de Sainte-Mère-Eglise et combat aux côtés des paras de la 82nd Airborne. Il retrouve plus tard son unité, libère Carentan puis participe à l’opération Market Garden en Hollande. Il subit ensuite l’encerclement à Bastogne et est blessé par des tirs de  mortiers  lors de la prise de la ville de Foy. Transféré aux soins dans un hôpital de Cherbourg, il réintègre la Easy Compagny du commandant Richard Winters  un mois plus tard, et combat  jusqu’à la capitulation allemande en mai  1945. Il  reçut  pour ses actions la Bronze Star et la Purple Heart. La première année suivant son retour en Amérique, Ed joint n’a cessé de faire des cauchemars sur son expérience du feu.

Revenu à la vie civile, il devient facteur, emploi qu’il assure pendant 33 ans. Marié à Sally, il endosse ensuite  l’habit de  machiniste au Warner Theatre. La série Band of Brothers produite par HBO avait quelque peu modifié sa vie paisible mais il était heureux et fier de dire qu’il était membre de la Easy.

"Que le compagnon qui vous a guidés par la main en Normandie, en Hollande, à Bastogne et en Allemagne veille sur vous et vous garde jusqu'au dernier grand saut."   Colonel Sink, 506th régiment de la 101st Airborne