commémorations

La secrétaire d’État auprès de la ministre des Armées, Geneviève Darrieussecq, en visite le 1er mars à Caen, n'a pas annoncé le lieu où se tiendra la cérémonie internationale du 75ème anniversaire du D-Day. L'Etat doit encore trancher entre deux sites dont les noms n'ont pas été dévoilés.

Cérémonie à Courseulles-sur-mer sur Juno Beach.

On l'attendait depuis plusieurs mois. Elus locaux, musées et autres acteurs du tourisme normand commençaient vraiment à se demander si une cérémonie internationale aurait lieu pour le 75ème anniversaire du Débarquement allié en Normandie. Pourtant, tous les autres indicateurs étaient au beau fixe : un calendrier de commémorations plus que bien fourni, des hôteliers avec le sourire affichant des carnets de réservations complets et certains tarifs d'hébergements à faire rougir les tenanciers des Champs Elysées. Au grand dam des familles de vétérans...

Il ne manquait plus que le lieu du déroulement de la cérémonie internationale, si symbolique et si attendu lors des commémorations quinquénnales. A trois mois des festivités, le temps pressait. A croire que, comme les alliés en 1944, l'Elysée souhaitait garder le secret le plus longtemps possible sur le choix du lieu idoine. Il ne manquait plus que les chars et les camions gonflables en Angleterre pour occuper les curieux... Alors, lorsque l'on a appris que  Geneviève Darrieussecq, Secrétaire d’État auprès de la Ministre des Armées, serait ce 1er mars à Caen et au Centre Juno Beach de Courseulles-sur-mer pour y faire des annonces sur le 75ème, un frisson d'impatience parcourut notre échine.

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► Programme des commémorations 2019 du D-Day

Enfin une annonce officielle allait éclairer cette grosse zone d'ombre et lancer pour de bon la dernière ligne droite vers les célébrations de juin prochain. Les chefs d'Etat, vétérans et autres dignitaires allaient-ils se presser sur Juno Beach, secteur où débarquèrent les Canadiens le Jour J, et dont la dernière cérémonie internationale se déroula en 2015 ? Une grande cérémonie est déjà prévue le 6 juin au Centre Juno Beach, un événement qui affiche aujourd'hui complet. Où les officiels seront-ils plutôt conviés plus à l'Ouest, sur le secteur américain d'Omaha Beach ?

La Secrétaire d'Etat se présenta donc à Caen et fut sousmise aux questions des journalistes. Et ? Et bien pas grand chose. Outre la présentation du logo de la cérémonie, Geneviève Darrieussecq a simplement indiqué que deux pistes étaient explorées pour la célébration internationale. Elle a également déclaré vouloir organiser une cérémonie nationale en complément des événements. Le suspense continue donc pour tous les acteurs du 75ème...

La réplique de l'Hermione, la frégate du Marquis de La Fayette, débarquera en Normandie en mai 2019. Le bateau mouillera sur Sword Beach, avant de faire un tour du côté du Pégasus Bridge.

A Ouistreham, les plaisanciers ont l'habitude de voir passer depuis la plage les imposants ferries assurant la liaison quotidienne entre l'hexagone et les terres anglaises. Néanmoins en 2019, c'est un tout autre bâtiment d'époque Louis XVI qui va lentement fendre les flots et découper l'horizon de ses fameux trois-mâts. La réplique de la frégate Hermione viendra étendre ses voiles au large de la station balnéaire normande.

Au 18ème siècle, La Fayette embarqua sur ce navire afin de rejoindre les insurgés américains en lutte pour leur indépendance. C'est en 1778, dans l'arsenal de Rochefort, que l'Hermione fut mise en chantier. Doté d'une coque en chêne de plus de 44 mètres de long et d'une voilure de 1500m2, le vaisseau royal était équipé de 26 canons. En 1997, l'association Hermione-La Fayette s'était lancée dans un immense défi : reconstruire l'iconique embarcation qui en 1780 fit traverser l'Atlantique à Gilbert du Motier, le Marquis de La Fayette. Pari gagné. En 2015, l'équipage réalisa son premier voyage sur la fidèle reproduction. Une traversée symbolique, en direction des Etats-Unis.

La réplique de l'Hermione, navire de guerre français en service de 1779 à 1793. (photo : Brest.fr)

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► D-Day 2019 : historique, musique, et polémique..

En 2019, l'association lancera sa quatrième expédition, avec pour point d'orgue la participation à l'Armada de Rouen du 7 au 16 juin. Mais auparavant, la frégate fera escale à Cherbourg du 6 au 8 mai, avant de mettre le cap vers le Calvados. Ses 80 marins seront en vue de Ouistreham le 14 mai, pour une halte de trois jours, avant de reprendre la mer. Cette étape sur Sword Beach se fera dans le cadre des commémorations du 75ème anniversaire du Débarquement en Normandie, une présence forte pour ce navire emblème de l'amitié franco-américaine. Cerise sur le pavillon, l'association Hermione-La Fayette promet un passage sur le Canal de Caen et un salut à deux grands sites de la Bataille de Normandie : le Pégasus Bridge, haut fait d'armes de la 6th British Airborne, et le château de Bénouville.