debarquement

Gilbert Boulanger, mitrailleur dans la Royal Canadian Air Force, 425th Squadron, s’en est allé à 91 ans dans la nuit du 30 au 31 décembre 2013.

Insigne du 425th Squadron RCAF :

Il découle du sobriquet de l'escadron « Alouette » et

la devise a été tirée du refrain d'une chanson du folklore canadien

français. L'alouette en train de planer symbolise un bombardier

au-dessusde la cible et sur le point de frapper.( site web de la rcaf )

Né en 1922 au Québec, ce descendant d’une famille normande s’engage dans l’aviation royale Canadienne en juin 1940. Son niveau d’études l’empêchant de faire partie du personnel de vol, il sert alors comme mitrailleur. Passé sergent au terme de son instruction, il embarque à New-York à bord du Queen Elisabeth et rejoint l’Ecosse en décembre 1942. Il parfait son entrainement avant de découvrir successivement Gibraltar, le Maroc, l’Algérie, puis la Tunisie.

De retour au Royaume-Uni en octobre 1943, il rencontre ensuite sa future femme, Marie, télégraphiste pour la RAF. Ils se disent oui à Londres le 6 mai 1944. Le 6 juin à 1h30, son Halifax survole la Normandie et envoie ses bombes s’écraser sur des batteries allemandes près d’Houlgate. Puis il rembarque avec son équipage à 21h30 pour un autre passage au-dessus de la ville de Coutances afin de détruire un pont. Ainsi Gilbert Boulanger va participer à 37 missions de bombardements en France, en  Italie, en Belgique et en Allemagne. Pour son engagement, il est décoré de la Distinguished Flying Cross le 1^er septembre 1944.

De retour au Canada en mai 1945, lui et sa femme donnent naissance à 3 enfants. Cependant son attirance pour les airs est trop forte. En 1946 il obtient son diplôme de pilote privé et vit ensuite de sa passion.

Gilbert Boulanger revenait régulièrement en Normandie, notamment sur Juno Beach à Courseulles-sur-mer. Très apprécié, ce vétéran du Jour J eut l’honneur de voir une école primaire de la commune porter son nom en juin 2010. 

Sources :

la manche libre

site officiel du 70ème anniversaire

Jack Womer, membre des Filthy 13 ( les 13 dégueulasses ), Demo Platoon RHQ 506th PIR 101st US Airborne, s’est éteint le samedi 28 décembre à l’âge de 96 ans.

Né en 1917 il rejoint la 29th Infantry Division avec laquelle il rallie l’Angleterre en 1942. L’Etat-Major  forme alors les troupes d’élite des Rangers. Jack se porte volontaire et suit pendant 11 mois le rugueux entrainement dispensé par les commandos Britanniques, mais le projet est abandonné. Il porte alors son intérêt sur les troupes aéroportées qu’il rejoint en 1943.

Intégré à une section  de démolition du quartier général régimentaire du 506th, il participe sous les ordres du sergent  Jake McNiece aux missions les plus périlleuses  des aigles hurlants, notamment la sécurisation de ponts sur la Douve le 6 juin 1944 et à la libération de Carentan. Dernier survivant des 13 salopards, il avait reçu la Légion d’Honneur en 2013 pour ses faits d’armes.

A lire : Livre " Les treize salopards ", de Richard Killblane et Jake McNiece, édité par De Krijger, 

Sources :

France 3

Ouest France