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George Shenkle, vétéran du D-Day avec la 82^nd Airborne, est décédé le 9 avril 2020 à 98 ans.

George Shenkle en 2019 (France 2 Washington/You Tube).

George Shenkle était membre de la E Company, 508^th Parachute Infantry Regiment. Le 6 juin 1944, il avait sauté dans le secteur de Sainte-Mère-Église en Normandie. En position dans la Manche près de Picauville, il participa aux sanglants combats de la Hill 30. Puis il réalisa son second saut de combat en Hollande en septembre, lors de l'opération Market Garden. Il résista ensuite au rude hiver belge et à la poussée allemande dans les Ardennes, où il fut blessé.

Après-guerre, le parachutiste avait publié ses mémoires, « My Clear Conscience : The memoirs of Corporal George Shenkle, Easy Company, 508th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division. »

Lui qui n'aimait pas les armes, lui qui avait survécu aux campagnes de France, des Pays-Bas et de Belgique, aura finalement perdu son ultime combat contre le Covid-19.

Roderick Strohl, vétéran du D-Day et membre de la E Compagny, 2/506^th PIR, est décédé le 2 décembre 2019 à 97 ans.

Rod Strohl faisait partie des 140 premiers hommes ayant encaissé le dur entraînement du camp de Toccoa. Pendant la guerre, il avait un appareil photo, objet qu'il partageait avec ses frères d'armes Forrest Guth et Walter Gordon.

Il réalisa donc son premier saut de combat avec la 101^st US Airborne Division lors de la Bataille de Normandie le 6 juin 1944. Son avion fut touché par la Flak ennemie et Strohl vit les deux pilotes sauter avec les parachutistes. Il rejoignit au sol les autres membres de la Easy Company Shifty Powers, Buck Taylor et Bill Kiehn, et tous purent retrouver la Easy quelques jours plus tard. Strohl participa à la libération de Carentan et plus tard à la sanglante bataille de Bloody Gulch. Blessé, il fut envoyé à Utah Beach, où son Colt .45 et ses bottes furent volés.

Il participa ensuite à l'opération Market Garden en Hollande, puis à la Bataille des Ardennes, dans les bois de Bastogne, et enfin à l'assaut de la ville de Foy.

En Allemagne, Albert Kesselring, général allemand de la Luftwaffe, vint vers Strohl et demanda à parler à un officier de plus haut rang, arguant qu'un général ne se rendait pas à un simple sergent.

"Que le compagnon qui vous a guidé par la main en Normandie, en Hollande, à Bastogne et en Allemagne veille sur vous et vous garde jusqu'au dernier grand saut."

Colonel Sink, 506th régiment de la 101st Airborne