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Gordon Newton, vétéran du D-Day avec le 9^th Para Battalion, est décédé à 93 ans le 30 septembre 2018.

Gordon Newton en 2013 au cimetière militaire de Ranville.

Il revenait tous les ans sur la côte normande afin de se souvenir avec ses camarades de leurs faits d'arme en 1944. Gordon Newton était comme chez lui aux abords de Sword Beach. Arpentant ici les allées du cimetière militaire de Ranville, là les casemates de la batterie de Merville, il était un habitué des commémorations normandes.

Pourtant, le Jour J, le paysage était beaucoup moins accueillant pour les Red Devils de la 6^th British Airborne Division. Gordon doit avec son bataillon arraisonner les canons de la batterie allemande de Merville. Lui a pris place dans un planeur qui doit se crasher dans l'enceinte de la batterie et ainsi créer l'effet de surprise.

Cependant, pris sous le feu ennemi, le pilote manque son objectif et le planeur touche terre à plusieurs kilomètres, à Gonneville-en-Auge. L'année dernière il racontait à Ouest France « Nous avons atterri dans un fossé plein d’eau. Nous avons failli nous y noyer. Je ne sais pas comment on s’en est sorti. Quand nous avons mis pied à terre, la bataille commençait du côté de la batterie. »

Il avait reçu la Légion d'Honneur en 2005, et était apparu dans le documentaire de Jean Michel Vecchiet « Ils étaient les premiers ». Gordon Newton a donc effectué son dernier voyage, mais qu'importent les rangs clairsemés des vétérans aux bérets amarante, nous nous souviendrons d'eux.

Le réalisateur Pascal Vuong est actuellement au tournage dans la Manche pour un documentaire en 3D qui sera projeté lors des commémorations du D-Day en juin 2019.

Pascal Vuong (photo : Pierre Bayle)

Les travaux vont bon train au D-Day Expérience, au Nord de Carentan, afin d'y ériger en 2019 une salle de cinéma 3D Imax. Une nouvelle escale atypique voulue par les fondateurs du centre historique des paras contre un chèque de 1,7 million d'euros.

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Une salle de projection à côté du simulateur de Saint-Côme-du-Mont, d'accord, mais pour y voir quoi ? La réponse est donnée par un habitué des projections sur la Bataille de Normandie : Pascal Vuong. En suivant les posts Facebook du musée la semaine dernière (voir plus bas), on avait eu la puce à l'oreille. Déjà initiateur du film  D-Day Normandie 1944, qui sera projeté dans la salle en construction, le réalisateur récidive donc dans l'optique du 75ème anniversaire du Jour J.

La Bataille de Carentan reconstituée

Les 29 et 30 septembre, le cinéaste a mis à contribution des groupes de reconstitution afin de recréer la Bataille de Carentan. Car l'histoire des affrontements entre les paras de la 101^st US Airborne Division et les forces allemandes pour l'occupation de la ville en juin 44 reste l'apanage du D-Day Expérience. Pascal Vuong fait donc actuellement en sorte de coucher sur pellicule la dureté des combats, ceci afin d'en mettre plein les yeux aux futurs spectateurs, collant ainsi à la politique immersive et réaliste du complexe touristique du Dead Man Corner.