guerre

Paul Chouteau, membre du 1^er Bataillon de Fusiliers Marins du commando Kieffer,  est décédé à 94 ans le 26 janvier 2017.

Le commando Chouteau en 2004 (photo : site école navale et tradition)

Il s’est engagé dans la Marine Nationale en 1939, ou il sert en tant que canonnier en Afrique du Nord et dans les Antilles. Cependant il ne digère pas l’armistice ni la collaboration avec les Allemands prônée par le gouvernement de Vichy. A bord d’un kayak, il prend la mer avec un ami pour rejoindre l’île de Sainte-Lucie. Son but ? Rejoindre l’Angleterre afin de combattre dans la France Libre. Il choisit alors une unité d’élite nouvelle, les bérets verts.

Il débarque le D-Day sur Sword Beach avec ses 176 camarades. Blessé par un éclat d’obus, il est évacué la nuit suivante. Le front se rappelle à lui le 1er novembre 1944 : il prend part au débarquement dans le port de Flessingue sur l’île de Walcheren.

Paul Chouteau était officier de la Légion d’honneur, titulaire de la Médaille militaire, de la Croix de guerre avec une citation à l’ordre du corps d’armée, et de la Médaille commémorative des services militaires volontaires dans la France Libre.

Source :

Musée des fusiliers marins commandos

Michael Wittmann, le tankiste d’un autre calibre

Né en 1914, il rejoint l’infanterie allemande en 1934. Puis en 1937, il devient membre des SS et intègre la 1re Panzerdivision SS Leibstandarte-SS-Adolf Hitler pendant la Seconde Guerre Mondiale. Lors des campagnes de France et de Pologne il dirige une voiture blindée, puis un canon d’assaut en Grèce et en Yougoslavie. Enfin en 1941, il commande son premier char et combat sur le front de l’Est. Face aux russes, notamment lors de la Bataille de Koursk, il commence à établir sa réputation et obtient une Croix de fer. Ses résultats lui valent plus tard d’être l’un des premier commandant de char Tigre et d'être décoré de la Croix de Chevalier avec feuilles de chêne. Promu Capitaine (SS-Hauptsturmführer), il arrive en Normandie en avril 1944 au sein du Schwere SS-Panzer-Abteilung 101. Il s'illustre contre une colonne de chars britanniques le 13 juin 1944 à Villers-Bocage. Cependant il est tué avec son équipage le 8 août 1944 près de la ville de Cintheaux, au Sud de Caen, lors de l'opération Totalize. Son corps, probablement inhumé rapidement à proximité de l'épave de son blindé, n'a été retrouvé qu'en 1983, lors de la construction d'une route. Transféré à au cimetière militaire allemand de La Cambe, il repose dans le carré 47, rangée 3, tombe 120 (photo de droite), avec les quatre autres membres de l'équipage du Tigre 007. Redoutable chasseur de chars, il comptait 138 tanks ou  canons d’assaut et 132 canons antichars ennemis détruits. Un palmarès inégalé en temps de guerre.