memorial

Un nouveau musée doit sortir de terre en juin 2013 sur la commune de Colleville-sur-mer. Projet du fils du propriétaire de l’ancien musée de Falaise, l’édifice viendra compléter la trentaine de sites déjà présents dans le Calvados.

Depuis plusieurs années s’élabore à Colleville-sur-mer un plan d’aménagement  d’un espace s’étendant sur plus de 40 000 m2, le Omaha Center, voulu par Jean Goujon et Jean Louis Blanchet. Véritable point de rencontre pour le passionné d’histoire, le touriste et le souvenir, on y trouvera un restaurant, un hôtel, une salle de spectacle, une boutique et donc un musée.

De son côté, Michel Leloup possèdait une des collections les plus complètes sur les belligérants présents lors du second conflit mondial. Après un travail méthodique de recherches dans le pays normand, l’homme avait amassé une somme impressionnante de matériels et véhicules militaires, avec des pièces uniques. Un trésor qui était exposé depuis 1987 dans  un musée  implanté dans une ancienne fromagerie à Falaise dans le Calvados. Car ce mémorial a fermé ses portes en 2010.

Tous ses objets ne pouvaient rester dans les cartons et son fils, Nicolas Leloup, a décidé de les remettre en exposition  sur Omaha Beach. A proximité du cimetière américain de Colleville-sur-mer, sur 1 300 m2, se tiendra l'Overlord Muséum. Le visiteur pourra comprendre les préparatifs du débarquement en Normandie et l'avancée des alliés jusqu’à la libération de Paris. Une trentaine d’engins prendront place dans une scénographie immersive ou le spectateur sera mis à contribution grâce à des supports multimédias. Pour se démarquer  des collections de ses contemporains, ce complexe  proposera  de découvrir les armes secrètes de la guerre 1939-45.

L'entrée du cimetière américain

Du côté esthétique, Nicolas Leloup s’est adjoint pour son centre les services d’un architecte confirmé, Steve Davis, qui a déjà œuvré pour la construction de 14 musées anglais. Le propriétaire est ambitieux et souhaite accueillir plus de 80 000 visiteurs pendant sa première année d’existence, après une inauguration prévue en juin 2013.

Pour avoir parcouru les allées du musée de Falaise, il est vrai que le matériel et les véhicules qui y étaient abrités valent le coup d’œil ( Michel Leloup avait récupéré de nombreuses épaves laissées lors de la fermeture de la poche de Falaise le 21 août 1944 ). Situé à 50 kms au sud des côtes, Falaise est un lieu moins couru que les plages du débarquement. Nul doute que la nouvelle implantation sur Omaha Beach permettra à cette collection d’être plus visible. Nicolas Leloup  pourra en outre bénéficier du flux des deux millions de visiteurs annuels glané par le cimetière américain. En contrepartie, l’apparition du Omaha Center ne va-t-elle  pas  perdre le passant dans la multitude de musées sur le D-Day déjà existants entre Vierville, Saint-Laurent et Colleville-sur-mer ? Habitants comme touristes ne risquent-ils pas l’indigestion des lieux de mémoire sur le secteur ?

Sources ; Ouest france, La renaissance du Bessin

Dick Winters

En mai 2011, nous vous présentions un article sur Tim Gray, un américain reconnaissant envers l'action de ses aînés sur nos côtes en 1944. Il récoltait alors des fonds afin d'ériger un monument en mémoire du D-Day ( voir article du 08/05/2011 ).

Son ambition va bientôt prendre forme, puisque le 06 juin prochain est prévue l'inauguration de son projet aux abords d'Utah Beach. La commune de Sainte-Marie-du-Mont a accepté d'accueillir la statue de bronze à l'éffigie du Major Richard D. Winters, 506th rgt, 101st Airborne US. Cette réalisation rend hommage aux américains qui ont participé au débarquement en Normandie le 6 juin 1944. Placé non loin du site de Brécourt ou Winters et ses paras s'illustrèrent avec la prise de 4 canons allemands, le mémorial souhaitera la bienvenue aux visiteurs découvrant Utah Beach et son musée dernièrement enrichi ( voir diaporama ).

Tim Gray a réussi à amasser 100 000 dollars ( 77 000 euros ) afin de tenir son objectif et rendre immortel le Major Winters décédé en janvier 2011.

Source : site web musée du débarquement Utah Beach