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Pour le 75ème anniversaire du D-Day, une reconstitution avec effets pyrotechniques sera présentée à la Batterie de Merville. Les billets pour assister à l'événement sont disponibles en ligne.

Comme en 2014 et à l'occasion des commémorations du 75ème anniversaire du Débarquement en Normandie, la Batterie de Merville organise un grand retour dans les années d'occupation. A grands renforts de lumières et d'effets pyrotechniques, les reconstitueurs se lanceront à l'assaut des casemates abritant en juin 1944 des canons pouvant menacer la tête de pont alliée sur Sword Beach. Ils réaliseront ainsi devant les spectateurs la prise héroïque de la batterie, comme le firent les paras Britanniques du 9^th Battalion du Lieutenant-Colonel Otway. Cette fresque historique nommée "Ils ne savaient pas que c'était impossible..." retrace par ailleurs l’histoire de la batterie, de sa construction jusqu’à l’assaut du jour J.

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► Programme du 75ème anniversaire du D-Day.

Des soirées réalistes du 6 au 9 juin 2019.

Par rapport au 70ème anniversaire, la logistique a été améliorée avec la mise à disposition de gradins pour les 1 800 personnes du public, ainsi que des moyens techniques à la hauteur d'un événement budgété à 100 000 euros. Les associations de reconstitutions France44 et Stahl-M1, avec le concours d'une centaine de figurants, rendront réaliste l'événement nocturne.

Les dates de la reconstitution sont fixées les 6, 7, 8 et 9 juin à 22 heures, et les billets d'entrée, au tarif unique de 15€ par personne, sont aujourd'hui disponibles en ligne, ou au guichet de la Batterie à compter de mi-avril. Nul doute que peu de sièges resteront vides pour revivre le coup de force des Red Devils.

Cliquez sur la photo pour accéder à la billeterie.

Entrées également disponibles sur le site de la Batterie de Merville

Eugene M. Noble, vétéran du débarquement en Normandie et pilote du C-47 The Snafu Spécial exposé dans la Batterie de Merville, est décédé le 29 janvier 2019 à 96 ans.

Eugene Noble en 2013 (photo : facebook Douglas C-47 #43 15073 "The SNAFU Special)
 

Il est toujours là, bravant les intempéries et les courants d'air normands. Le Douglas C-47 The Snafu Spécial monte la garde et impose sa haute stature par-delà les barrières de la Batterie de Merville. Le nez au vent, peut-être attend-il désespérément le retour de son pilote, Eugene Noble. Malheureusement, son attente sera désormais tristement vaine, car Eugene n'est plus.

La nouvelle est tombée le 30 janvier via un Tweet du Maire de Merville-Franceville Olivier Paz : " Le dernier pilote du Snafu, Eugene Noble repart au ciel la veille de ses 97 ans." 

Le tweet d'Olivier Paz, Maire de Merville-Franceville.

Son avion transformé en bar dans les Balkans.

Eugene Noble était un vétéran du D-Day. Il avait en effet participé à 22 ans au largage des parachutistes américains aux abords de Sainte-Mère-Eglise. Puis à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, il avait piloté The Snafu Spécial. Un avion au vécu particulier qui participa à l'opération Overlord,  à l'opération Dragoon (débarquement de Provence), à Market Garden (Hollande), vola dans les Ardennes belges puis lors de l'opération Varsity (franchissement du Rhin en mars 1945). Vendu à la Tchécoslovaquie une fois la paix signée, il est reconverti en avion de ligne avant d'être racheté en 1960 par l'armée de l'air française. La Yougoslavie s'en porte ensuite acquéreur en 1972.

Découvert sur la base de Rajlovac par un casque bleu français, il échappe à plusieurs reprises à la destruction et devient à partir de 1994 un bar militaire, le Dakota Club, pour les soldats de l'EUFOR. A compter de 2007, les bénévoles de l’association Merville Dakota vont s'affairer pour restaurer l'aéronef. Et en 2008, le Snafu Special peut être présenté dans la Batterie de Merville.

En juin 2013, Eugène Noble avait alors traversé l'Atlantique pour retrouver son compagnon de vol. Puis en 2014, toujours à la batterie libérée par le 9^th Para Battalion, il avait été élevé au grade de chevalier de la Légion d’honneur.