vétéran

Bernard Dargols, vétéran français sur Omaha Beach avec la 2^nd US Infantry Division, est décédé à 98 ans le 28 avril 2019.

(photo : facebook Bernard Dargols, un Gi français à Omaha Beach)
 

Lorsque la France déclare la guerre à l'Allemagne en 1939, Bernard Dargols se trouve aux Etats-Unis, à New-York. Né en 1920 d’un père russe et d’une mère anglaise, il a quitté l'hexagone et traversé l’Atlantique pour un stage d’un an pour préparer son entrée à l’école supérieure des Arts et Métiers de Paris. La poignée de main entre Hitler et Pétain en 1940 est pour lui un choc. Il s'engage dans les rangs de l'Oncle Sam en 1941, et débarque ainsi le 8 juin 1944 sur la plage sanglante du Calvados avec la 2^nd US Infantry Division.

Alors que les allemands reculent sur le front normand, sa mission est d’interroger des civils français. Puis il est intégré au Counter Intelligence Corps, le contre-espionnage américain. Il retourne aux Etats-Unis en 1946 pour être démobilisé. Marié, il revient ensuite en France.

Habitué des commémorations en Normandie, l'ancien GI était un fervent militant contre l’oubli et le négationnisme de l'holocauste, et intervenait régulièrement lors de conférences ou dans les lycées. Chevalier dans l’Ordre national de la Légion d’Honneur, un livre relate son vécu « Bernard Dargols, un GI français à Omaha Beach » de Caroline Jolivet, aux éditions Ouest-France.

Edwin Jeffery, vétéran du 6 juin 1944 avec la Royal Navy sur le HMS Vanquishe, est décédé à 95 ans le 23 février 2019.

Edwin Jeffery à Arromanches en juin 2018 (facebook Edwin Jeffery)
 

L'ancien combattant était un habitué des commémorations normandes sur le secteur Gold Beach. Les habitants d'Arromanches avaient l'habitude de le voir déambuler dans la rue principale et aux abords du Musée du Débarquement, bien triste aujourd'hui.

En février 2018, il s'était souvenu du Débarquement en Normandie dans la marine alliée et avait confié à Ouest France : «  Nous avons prêté main-forte aux navires qui devaient transporter du matériel et des hommes en Normandie. Je me souviens du navire britannique HMS Boedica qui a été torpillé sous nos yeux par un avion allemand, avec 160 membres d’équipage. Nous avons pu sauver une dizaine de survivants.»