Omaha Beach, de Christophe Prime

Voici un nouveau livre qui vient prendre place dans notre bibliographie : Omaha Beach 6 juin 1944, de Christophe Prime.

Ce secteur célèbre pour son coût en vies humaines lors du débarquement en Normandie était dévolu aux troupes américaines. Les 1st ID, 29th ID et les rangers ont frôlé de peu le désastre sur cette plage encaissée entre de hautes falaises, face aux villages de Colleville, Saint Laurent et Vierville sur mer. La présence d'une division allemande imprévue, le mauvais bombardement aérien, l'absence d'appui blindé ont failli mener au désastre les plans du général Eisenhower. Mais le courage et la résolution de l'infanterie, soutenue par les tirs de la marine ont fini par remporter la décision.

Christophe Prime, attaché de conservation au mémorial de Caen et déjà co-auteur du Larousse de la seconde guerre mondiale ( 2004 ) et du dictionnaire du débarquement ( 2011 ), nous soumet ici une étude plaisante. Même si vous n'êtes pas un expert des opérations amphibies liées au D-Day, ce livre vous permettra de comprendre les préparatifs, les enjeux, le déroulement et l'indécision qui se déroula sur Omaha Beach.

Au milieu de la guerre et du souffle des explosions, chaque soldat fut pendant plusieurs heures seul au monde, avec son propre champ de bataille de 40m2. Et dans ce tumulte qui coûta 3 000 morts, blessés et disparus aux alliés, des aventures personnelles se sont jouées : Robert Capa et Ernest Hemingway, reporters effarés par l'horreur de la bataille. Les frères jumeaux de la 29th ID, les sergents Ray et Roy Stevens qui se sont donnés rendez-vous dans la journée à un carrefour de Vierville. Ou plus étonnant encore ces 2 parachutistes du 506th régiment de la 101st Airborne US, Léonard Goodgal et Raymond Crouch, censés atterrir près de Sainte-Marie-du-Mont sur Utah Beach. Le destin voulu qu'ils posent pied à 40 kms vers l'est, à la Pointe du Hoc, pour prendre part à l'assaut des rangers du colonel Rudder contre la batterie allemande érigée sur la falaise !

Publié cette année, ce livre reste dans la lignée de ses nombreux confrères traitants d'Omaha la sanglante. La librairie est prolifique sur ce sujet, mais l'ouvrage de Christophe Prime permet au simple lecteur de découvrir aisément les évènements qui se sont déroulés sur cette partie du littoral au nord de la ville de Bayeux, sans le noyer dans les tactiques militaires et les nombreuses actions des compagnies d'assaut. Le fil de l'histoire se suit facilement et la tension des heures va crescendo. En somme un livre bien documenté, clair et efficace.

Titre : Omaha Beach 6 juin 1944, de Christophe Prime, aux éditions Tallandier, 200 pages