debarquement

Une statue à l'effigie du commandant Kieffer doit être dévoilée à Ouistreham lors des prochaines commémorations du D-Day.

Philippe Kieffer

Depuis 2014 à Ouistreham, la statue de Lord Lovat veille fièrement sur la flamme de la liberté. Dressée dos à la mer, la reproduction en bronze du commandant de la 1^st Spécial Service Brigade ne sera plus seule sur son promontoire à compter de juin 2019. En effet, Ouest France vient de divulguer que l'équipe municipale, moyennant un chèque de 25 000€, avait passé commande d'une nouvelle statue.

La stèle, placée elle aussi près de la flamme, aura l'allure non pas d'un soldat inconnu, mais d'une illustre figure de la libération de la ville lors du Débarquement allié. En effet, elle prendra les traits du commandant Philippe Kieffer, chef des 176 autres Français du 1er bataillon de fusiliers marins commandos qui débarquèrent sur Sword Beach le 6 juin 1944.

L'inauguration de la statue doit se tenir lors des commémorations du 75ème anniversaire du Jour J. Une cérémonie qui à coup sûr ne laissera pas l'assistance de marbre.

La réplique de l'Hermione, la frégate du Marquis de La Fayette, débarquera en Normandie en mai 2019. Le bateau mouillera sur Sword Beach, avant de faire un tour du côté du Pégasus Bridge.

A Ouistreham, les plaisanciers ont l'habitude de voir passer depuis la plage les imposants ferries assurant la liaison quotidienne entre l'hexagone et les terres anglaises. Néanmoins en 2019, c'est un tout autre bâtiment d'époque Louis XVI qui va lentement fendre les flots et découper l'horizon de ses fameux trois-mâts. La réplique de la frégate Hermione viendra étendre ses voiles au large de la station balnéaire normande.

Au 18ème siècle, La Fayette embarqua sur ce navire afin de rejoindre les insurgés américains en lutte pour leur indépendance. C'est en 1778, dans l'arsenal de Rochefort, que l'Hermione fut mise en chantier. Doté d'une coque en chêne de plus de 44 mètres de long et d'une voilure de 1500m2, le vaisseau royal était équipé de 26 canons. En 1997, l'association Hermione-La Fayette s'était lancée dans un immense défi : reconstruire l'iconique embarcation qui en 1780 fit traverser l'Atlantique à Gilbert du Motier, le Marquis de La Fayette. Pari gagné. En 2015, l'équipage réalisa son premier voyage sur la fidèle reproduction. Une traversée symbolique, en direction des Etats-Unis.

La réplique de l'Hermione, navire de guerre français en service de 1779 à 1793. (photo : Brest.fr)

| SUR LE MEME SUJET

► D-Day 2019 : historique, musique, et polémique..

En 2019, l'association lancera sa quatrième expédition, avec pour point d'orgue la participation à l'Armada de Rouen du 7 au 16 juin. Mais auparavant, la frégate fera escale à Cherbourg du 6 au 8 mai, avant de mettre le cap vers le Calvados. Ses 80 marins seront en vue de Ouistreham le 14 mai, pour une halte de trois jours, avant de reprendre la mer. Cette étape sur Sword Beach se fera dans le cadre des commémorations du 75ème anniversaire du Débarquement en Normandie, une présence forte pour ce navire emblème de l'amitié franco-américaine. Cerise sur le pavillon, l'association Hermione-La Fayette promet un passage sur le Canal de Caen et un salut à deux grands sites de la Bataille de Normandie : le Pégasus Bridge, haut fait d'armes de la 6th British Airborne, et le château de Bénouville.