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Un moment singulier s’est déroulé le 7 juin 2013 au sein de la batterie de Merville. 90 personnes ont reconstitué la prise des casemates qui fut opérée 69 ans plus tôt par les paras Britanniques de la 6th Airborne.

Le réalisme fut la priorité pour les organisateurs

Le 6 juin 1944, la Batterie de Merville constitue un obstacle préoccupant pour le bon déroulement du débarquement en Normandie planifié par les alliés. Ses 4 canons peuvent mettre à mal les fantassins qui débarqueront à l’aube sur Sword Beach entre les communes de Ouistreham et Luc sur mer. Les casemates doivent donc être capturées par les Britanniques. Cette périlleuse mission est dévolue aux hommes du 9th battalion et à son commandant le Lieutenant-colonel Terence Otway. Pour s’emparer de l’objectif fortifié dans la nuit et arraisonner la garnison Allemande, Otway doit fondre sur le site entouré de barbelés et de mines avec 700 paras. Seulement l’officier ne peut rassembler que 150 attaquants du fait des mauvais largages nocturnes.  Malgré les imprévus, le manque d’équipements, d’hommes, et de lourdes pertes pendant l'assaut, le 9th Battalion s’acquitte de cette mission et les obusiers resteront muets le matin du D-day.

Le groupe de reconstitution France 44, aidé par d’autres figurants, a reproduit l’attaque de la batterie pour les commémorations du 69^ème anniversaire du Jour J. Avant l'action, la concentration était palpable dans les rangs des reconstitueurs. Un dernier briefing permit de règler les derniers détails et rappeler les règles de sécurité aux participants. Devant 2 à 3 000 spectateurs ( dont certains patientaient depuis 18h30 ), les 90 figurants ont ensuite restitué l’action des bérets amarante à grands renforts d’effets pyrotechniques.

Le spectacle nocturne démarré à 22h30 fut le plus fidèle possible, mais ne put éviter quelques longueurs en première partie de l’offensive. Le manque d’éclairage empêcha également les spectateurs d’apprécier pleinement la reconstitution. Ces griefs  auront surement disparus l’année prochaine puisque l’association France 44 donne déjà rendez-vous au public pour le 70^ème anniversaire du D-Day en juin 2014. Quoi qu’il en soit le musée de la batterie de Merville a enfin joliment  fêté dans un feu d’artifice son 30^ème anniversaire.

Voir le diaporama de la reconstitution

 La chaîne de télévision France 5 met à l'honneur les parachutistes Britanniques de la 6ème division aéroportée qui ont pris part au D-Day.

Insigne de la 6th airborne division

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, les unités d'élite Britanniques doivent sécuriser le flanc Est de la future tête de pont alliée, près du secteur Sword. Ils doivent s'emparer des ponts de Bénouville et Ranville, détruire les ponts de Troarn, Bures, Robehomme et Varaville, et s'emparer de la batterie de Merville.

Pendant 52 minutes, les vétérans de ces coups de mains héroïques prennent la parole autour d'images d'archives et retracent le fil de ces évènements majeurs dans la bataille de Normandie qui marquèrent le début de la libération du territoire français.