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Edwin Jeffery, vétéran du 6 juin 1944 avec la Royal Navy sur le HMS Vanquishe, est décédé à 95 ans le 23 février 2019.

Edwin Jeffery à Arromanches en juin 2018 (facebook Edwin Jeffery)
 

L'ancien combattant était un habitué des commémorations normandes sur le secteur Gold Beach. Les habitants d'Arromanches avaient l'habitude de le voir déambuler dans la rue principale et aux abords du Musée du Débarquement, bien triste aujourd'hui.

En février 2018, il s'était souvenu du Débarquement en Normandie dans la marine alliée et avait confié à Ouest France : «  Nous avons prêté main-forte aux navires qui devaient transporter du matériel et des hommes en Normandie. Je me souviens du navire britannique HMS Boedica qui a été torpillé sous nos yeux par un avion allemand, avec 160 membres d’équipage. Nous avons pu sauver une dizaine de survivants.»

Stephen Barney , vétéran Britannique de l'opération Chariot et du D-Day, est décédé le 23 septembre à 95 ans. 

Stephen Barney (FLP/presse océan)

À 20 ans en 1942, il avait embarqué sur un destroyer afin d'escorter le Campbelton. En effet, ce dernier était voué à détruire des infrastructures du port de St-Nazaire où devait être réparé le cuirassé allemand Tirpitz. En 2008 pour le site Maville, il était revenu sur cette périlleuse mission : « J'étais timonier sur le HMS Atherstone, un destroyer qui était positionné à l'arrière du convoi. Notre rôle consistait à récupérer un maximum d'hommes une fois la mission accomplie. Mais, après que le Campbeltown a percuté la porte de la forme Joubert, seulement deux vedettes étaient au rendez-vous... Une douzaine de soldats ont été hissés à bord. Il y avait de nombreux blessés parmi eux et plusieurs étaient très choqués après l'attaque, raconte-t-il. Le salon des officiers a dû être transformé en salle d'opération, car il fallait amputer certains gars. »

Bourré d'explosifs , le Campbelton sera pulvérisé plusieurs heures après s'être encastré dans le port. Quant au Atherstone, il échappera aux représailles allemandes et rejoindra l'Angleterre.

Puis Stephen participa au D-Day en juin 1944 lorsqu'il se trouva devant Arromanches à bord du HMS Urania, avant d'aller plus tard combattre les Japonais dans le Pacifique.

En 2016, il avait été fait chevalier de la Légion d'honneur. 

Sources :

Musée des Fusiliers Marins Commandos

Ouest france