guerre

A deux pas d’Utah Beach et de Sainte-Mère-Eglise, un nouveau musée s’apprête à ouvrir ses portes dans le Cotentin. Projet porté par une véritable passion familiale pour la Seconde Guerre Mondiale, l’exposition sera visible à partir du 15 avril prochain.

Voisin des batteries d’Azeville et de Crisbecq/St-Marcouf, le world War II Muséum se prépare à accueillir les visiteurs à Quinéville. Fruit de l’intérêt de la famille Herry, il prend la place de l’ancien Mémorial de la liberté retrouvée, fermé depuis décembre 2016 après 12 ans d’existence*.

Le WWII Muséum présentera la collection de Jean-François Herry, passionné depuis 40 ans, et qui réalise sur 1000 m2 un souhait mûrement réfléchi. La scénographie replongera le visiteur dans le quotidien de la guerre, cheminant entre les véhicules et équipements d’époque, en passant par une rue des années 40 ou se mêlent des habitations typiques et d’avenantes boutiques. En contigu, La proche plage s’offrira aussi aux regards des curieux, avec en vedettes son blockhaus et son mur antichars intégrés au musée.

Mickael Herry, fils des nouveaux propriétaires, revient pour nous sur cette nouvelle aventure.

Ouvrir un musée, c'était un projet de famille ?

 Mickael Herry : En effet le Musée est un projet de famille. Nous sommes collectionneurs depuis l’après-guerre, mon grand-père a commencé à collectionner après la guerre, puis mon père, et enfin mon frère et moi-même.

Qu'est ce qui a changé par rapport à l'ancien musée ?

Le WWII Muséum aura quelques nouveautés avec du matériel hippomobile allemand, une partie Seconde Guerre Mondiale à l’échelle 1/6ème avec de nombreux dioramas et véhicules. Les vitrines et l’aménagement seront un peu plus modernes qu’auparavant avec la présentation de pièces de terrain. 

Vous aurez des animations, des expos ?

Oui, il y’aura des améliorations dans les années à venir avec un possible son et lumière dans le blockhaus.

Et pour les commémorations du D-Day  2017 ?

Pour le D-DAY 2017 nous resterons ouvert en nocturne la semaine des festivités.

Propos recueillis par Stephane Samson

*La collection du Mémorial de la liberté retrouvée sera mise aux enchères le 4 mars à l’hôtel des ventes de Caen.

Patch 82nd US Airborne

D’où vient la plaque apposée sur le monument aux morts dans le cimetière communal de Gourbesville, près d'Utah Beach ? Qui est ce James R. Hattrick honoré au milieu des tombes ? Les habitants firent des recherches, bien aidés par les archives militaires américaines et le témoignage d'un médecin allemand. Et finalement ils trouvèrent une explication à cet hommage.

Hattrick était membre de la I compagny, 508th Parachute Infantry Régiment, et toucha terre près du château de Gourbesville. S'apercevant que les environs grouillaient d'allemands, il se cacha dans un tas de bois. Notre homme aurait pu rester tranquille, mais il décida de faire feu sur les feldgraüs. Pensant qu'ils étaient ciblés par un franc-tireur normand, les allemands convoquèrent le maire Mr Delaune. Leur ordre était limpide : si les tirs perduraient, le maire serait fusillé. La désagréable entrevue n'était pas terminée que le commandant allemand s'écroula, tué d'une balle. Cependant ce tir fut aussi fatal à Hattrick. Les allemands localisèrent l'origine du coup de feu et mitraillèrent le tas de bois, occasionnant une blessure fatale au trooper embusqué. Il fut transporté à l'infirmerie ou il décéda. Son corps fut alors inhumé dans le cimetière communal.

Sa dépouille fut ensuite récupérée le 28 juin puis déposée dans le cimetière militaire provisoire N°2 de Sainte-Mère-Eglise, Puis en 1948, elle fut rapatriée aux Etats-Unis. James R. Hattrick repose depuis à Charlotte en Caroline du Nord. Quant à la plaque placée sur le monument aux morts, elle aurait été mise là par Mr Delaune.

James R. Hattrick (Find a grave)