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Donald G. Malarkey, vétéran de la Easy Compagny et du D-Day, est décédé à 96 ans le 30 septembre 2017.

Don Malarkey en 1945 (US Army)

Ici en 2008 (US Army)

Suite à l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, Don essaie d'abord de s’enrôler dans le corps des Marines, puis dans l'aviation, sans succès. Il se porte alors volontaire pour une nouvelle unité d'élite, les troupes aéroportées. Il réussit les tests d'aptitudes et devient alors membre de la 101^st US Airborne Division. Au camp de Toccoa, son commandant, le Capitaine Sobel, lui mène la vie dure, le traitant de « Private Bullshit »

Le 6 juin 1944, avec la E Compagny, 2/506^th PIR, il réalise son saut de combat sur la Normandie. Près de Sainte-Marie-du-Mont, Malarkey engage la conversation avec un prisonnier allemand qui est apparemment d'Eugene, en Oregon. Ce dernier avait rejoint la Wechmacht après que sa famille ai répondu à l'appel pour que tous les «vrais Aryens» retournent au pays. Cet entretien donne à Malarkey une perspective différente de la guerre, que les ennemis sur lesquels vous pouvez tirer peuvent habiter à seulement 100 milles de chez vous.

Il prend ensuite part à l'attaque victorieuse de la batterie de Brécourt et reçoit la Bronze Star. La chance lui aura grandement sourit pendant cet assaut : Malarkey, croyant avoir aperçu un lüger dans le champ, quitte la tranchée pour récupérer le précieux trophée. Malheureusement l’étui est vide. Le para fait alors volte-face sous le claquement des balles ennemies et réintègre l’abri du deuxième canon, indemne !

Promu Sergent, il est parachuté en Hollande lors de l'opération Market Garden, puis subit l'encerclement allemand à Bastogne. Ses meilleurs amis, le Sgt. Warren H. Muck et le private Alex M. Penkala,  sont tués par un tir de mortier. Malarkey est traumatisé, mais continue la lutte.

Il terminera la guerre au sein de la Easy du Major Richard D. Winters, et recevra la Purple Heart et la Légion d'Honneur. Il publiera ses mémoires dans le livre Easy Company Soldier: The Legendary Battles of a Sergeant from World War II's "Band of Brothers".

Source :

KRMG News

Stephen Barney , vétéran Britannique de l'opération Chariot et du D-Day, est décédé le 23 septembre à 95 ans. 

Stephen Barney (FLP/presse océan)

À 20 ans en 1942, il avait embarqué sur un destroyer afin d'escorter le Campbelton. En effet, ce dernier était voué à détruire des infrastructures du port de St-Nazaire où devait être réparé le cuirassé allemand Tirpitz. En 2008 pour le site Maville, il était revenu sur cette périlleuse mission : « J'étais timonier sur le HMS Atherstone, un destroyer qui était positionné à l'arrière du convoi. Notre rôle consistait à récupérer un maximum d'hommes une fois la mission accomplie. Mais, après que le Campbeltown a percuté la porte de la forme Joubert, seulement deux vedettes étaient au rendez-vous... Une douzaine de soldats ont été hissés à bord. Il y avait de nombreux blessés parmi eux et plusieurs étaient très choqués après l'attaque, raconte-t-il. Le salon des officiers a dû être transformé en salle d'opération, car il fallait amputer certains gars. »

Bourré d'explosifs , le Campbelton sera pulvérisé plusieurs heures après s'être encastré dans le port. Quant au Atherstone, il échappera aux représailles allemandes et rejoindra l'Angleterre.

Puis Stephen participa au D-Day en juin 1944 lorsqu'il se trouva devant Arromanches à bord du HMS Urania, avant d'aller plus tard combattre les Japonais dans le Pacifique.

En 2016, il avait été fait chevalier de la Légion d'honneur. 

Sources :

Musée des Fusiliers Marins Commandos

Ouest france